В удаленной пещере в Мексике ученые выделили из образцов почвы ДНК древнего медведя. Пещера Чикиуите, где были найдены образцы, хорошо известна как место, имеющее историческое значение. Многие каменные орудия и другие останки, датируемые периодом от 25 000 до 30 000 лет назад, свидетельствуют о том, что здесь жили люди. Но не только они, сообщает Sciencealert.
Кости и следы ДНК также показали присутствие ряда животных, включая медведей, летучих мышей, полевок, грызунов и крыс-кенгуру. Используя эти образцы ученые секвенировали и полностью воссоздали геномы двух медведей, которые жили в позднем палеолите.
Исследователи сравнили секвенированные геномы с геномами других медведей, включая 83 современных черных медведя из США и Канады и трех гигантских короткомордых медведей, которые жили на Юконе в Канаде около 22000 лет назад, на основе анализа их окаменелых останков.
Они обнаружили, что черные медведи из пещеры Чикиуите тесно связаны с современными медведями в Северной Америке, но также имеют общее происхождение с черными медведями на Аляске.
Ученые называют свою работу ‘высадкой геномики на Луну", поскольку этот прорыв означает, что окаменелые останки больше не являются единственным способом получения древней ДНК.