Гигантские изображения верблюдов в Саудовской Аравии, высеченные из целых скал, были открыты еще в 2018 году, но тогда археологи отнесли время их создания к началу нашей эры. Об этом пишет WION.
Последние исследования показывают, что изваяния были созданы 7-8 тысяч лет назад, что делает их древнейшими скульптурами животных среди известных науке. Они намного старше Стоунхенджа (4,5-5 тыс. лет) и пирамид Гизы (4,5 тыс. лет).
Датирование каменных изваяний - задача большой сложности. В отличие от наскальной живописи, они не содержат органических остатков, возраст которых достаточно просто определить.
Исследователи из Университета короля Сауда, немецкого Института имени Макса Планка и Национального центра научных исследований Франции использовали целый набор методов и провели раскопки вблизи памятника, в результате чего были обнаружены каменные орудия труда и кости животных, которые удалось датировать радиоуглеродным методом.
Результаты их работы опубликованы в американском академическом журнале Journal of Archaeological Science.
«Стоянка верблюдов» включает в себя 21 натуралистическое изображение разных животных, среди которых три гигантские статуи верблюдов, вытесанных из горных отрогов.
Предназначение комплекса точно неизвестно. Ученые предполагают, что он долгое время служил местом встреч кочевых племен.
Залежи кремня, из которого изготавливались орудия, находятся примерно в 15 км от статуй. Инструменты быстро тупились, и их приходилось менять.
Примечательно, что скульптуры находятся на высоте, так что древним мастерам проходилось сооружать леса. Поэтому эксперты уверены, что «Стоянка верблюдов» - коллективное творение.
По мнению входивших в исследовательскую группу специалистов резьбы по камню, создание каждого изваяния требовало примерно 15 дней.
Любопытно, что статуи были вытесаны еще до одомашнивания верблюдов, давшего мощный толчок развитию цивилизации на Аравийском полуострове.
В те времена территория нынешней Саудовской Аравии представляла собой не пустыню, а зеленую саванну с многочисленными озерами.
