Согласно The Sunday Times, заболевание, которое на 96,2 % идентично инфекции SARS-CoV-2, впервые было зарегистрировано в Китае в 2012 году.
Согласно публикации, в августе 2012 года 6 человек умерли от тяжелой пневмонии в заброшенном медном руднике на юго-западе Китая. Неделю спустя группа ученых отправилась исследовать новое и загадочное смертельное заболевание.
Врачи заметили, что у пациентов были симптомы, подобные предыдущему коронавирусу SARS-CoV-1, хотя инфекция не была подтверждена. Еще три человека выздоровели. Антитела к коронавирусу, ранее неизвестные науке, но обнаруживавшие сходство с SARS-CoV-1, были обнаружены в теле выздоровевших. В результате ученые обнаружили коронавирус RaBtCov / 4991, который впоследствии был переименован в RaTG13. Как отмечает издание, этот случай не получил большой огласки. По данным издания, образцы инфекции до сих пор хранятся в Уханьском институте вирусологии.
Группу возглавлял эксперт по вирусологии Ши Чжен Ли, который опубликовал статью в журнале «Nature», отметив, что заболевание, обнаруженное в 2012 году, генетически близко к инфекции SARS-CoV-2, и сходство между ними составляет 96,2%.
