Ученые из Германии выяснили, что коронавирус SARS-CoV-2 может проникать в глаза и инфицировать фоторецепторы и ганглиозные клетки сетчатки. Об этом говорится в статье, опубликованной на сервере препринтов bioRxiv.org .
В публикации отмечается, что это может быть одной из причин, почему некоторые пациенты с постковидным синдромом жалуются на проблемы с глазами.
Исследователи подвергли сетчатку воздействию SARS-CoV-2, а затем в течение некоторого времени наблюдали за активностью вируса и скоростью его репликации.
Результаты показали, что коронавирус действительно инфицирует клетки сетчатки, что было подтверждено тестом ПЦР, а иммунофлуоресценция зафиксировала присутствие нуклеокапсидных белков SARS-CoV-2 в органоидах сетчатки.
Кроме того, выяснилось, что SARS-CoV-2 увеличивает экспрессию нескольких воспалительных генов, включая цитокин интерлейкин 33 (IL33), который связан с воспалением сетчатки и деградацией фоторецепторов.
Авторы исследования также обнаружили, что антитела, блокирующие ангиотензинпревращающий фермент 2 (ACE2) - рецептор, через который вирус проникает в клетки, - уменьшают инфицирование клеток сетчатки. Это значит, что для профилактики и лечения этого осложнения на глаза не нужны какие-то особые средства, а подходят те же антивирусные препараты или вакцины, направленные на блокирование рецептора ACE2.
Когда исследователи ввели в инфицированные ткани сетчатки антитела против ACE2, количество нуклеокапсидных белков SARS-CoV-2 в клетках значительно снизилось.
Основываясь на результатах исследования, немецкие ученые пришли к выводу, что инфекция SARS-CoV-2 в глазах и репликация вируса в клетках сетчатки зависят от рецепторов ACE2, а лекарства, нацеленные на них, могут быть эффективными в лечении пациентов с COVID-19 с симптомами инфекции сетчатки глаза.
